最近，一种名为奥密克戎（Omicron，又被译为奥米克戎）的新变异病毒开始袭扰人类，引起了许多国家的担忧，成为大家最关心的话题之一。奥密克戎病毒的出现让澳大利亚暂停了原定于12月1日实施的入境政策。

关于这种病毒，除了为什么命名时跳过Nu和Xi两个字母这个热门问题，还有诸多疑问困扰着大家。下面，根据澳洲ABC中文的相关报道聊聊奥密克戎病毒。

1.新发现的变种病毒为什么名为“奥密克戎”？

今年5月31日，世界卫生组织（WHO）宣布以希腊字母来命名新冠病毒变异毒株。这样做的目的是避免将最早发现病毒的国家污名化。比如，在哥伦比亚发现的变种病毒就用希腊字母命名为Mu（希腊字母M的英文写法）。然而，最近在非洲发现的变种病毒却跳过了Nu（希腊字母N的英文写法）和Xi（希腊字母 Ξ的英文写法），直接使用了Omicron（希腊字母O的英文写法，中文音译为奥密克戎）。

世界卫生组织指出，跳过Nu和Xi两个字母是因为Nu太容易与英文词“New”（中文之意为新）混淆。没有使用Xi，是因为这是一个常用姓氏。而且，使用的字母应避免“引起对任何文化、社会、国家、区域、专业人士或族群的冒犯”。

世卫组织表示，该组织早在2015年就联合国与粮农组织和世界动物卫生组织共同制定了这一命名规则。

2.为什么会出现新变种病毒？

源于南部非洲的这种新变异毒株被世卫组织命名为奥密克戎。澳大利亚研究人员表示，南部非洲的整体疫苗接种覆盖率较低，因此有人认为新冠疫苗在全球范围内供应不平衡是导致奥密克戎变种病毒出现的原因。

世界病毒进化研究的领军人物、悉尼大学的埃迪·霍姆斯（Eddie Holmes）教授接受ABC采访时表示，这种变种病毒可能有三个来源：

（1）病毒肯定从未藏匿于某个地方，也许就存在于南非，只是人们好几个月来都没有发现这种病毒。

（2）病毒在某个免疫系统较弱者的人身上演变而来。

（3）病毒在某地进入了动物体内演变，也许这个地方就是南非。这可以解释病毒出现的一些奇怪的变化。最后，病毒又出现在人类身体中。

现在，研究人员正在就以上三种病毒产生途径展开讨论。

3. 奥密克戎病毒侵入了哪些国家和地区？

截至目前，已有南非、以色列、比利时、意大利、英国、奥地利、澳大利亚、中国香港和美国等38个国家和地区发现新冠变异病毒奥密克戎毒株，世卫组织下辖6个区域都报告了相关病例。世卫组织日前指出，奥密克戎毒株在全球范围造成感染病例激增的风险“非常高”，可能给部分地区带来“严重后果”。

4. 新变种病毒在澳大利亚带来的影响有多大？

目前已经有超过85%的适龄澳大利亚民众完全接种了新冠疫苗。目前，全澳境内共有10多例奥密克戎病毒病例，其中9例在新州。

11月27日，两名搭乘多哈起飞的卡塔尔航空公司QR908航班的旅客抵达悉尼，后发现感染奥密克戎新冠变异病毒，两人均来自南部非洲国家。这是首次在澳大利亚境内检测到奥密克戎病毒。两人均完全接种了新冠疫苗，没有出现症状。目前，两名染病者都在特殊的卫生隔离场所进行隔离。

5. 染上新变种病毒后有什么症状？

据报道，南非医学会主席、安吉丽克·科兹医生（Angelique Coetzee）表示，奥密克戎感染者出现的症状轻微，可在家中治疗。

据这名南非医生反映，变种病毒患者的症状“非常轻微”，有的患者感觉“极度疲倦”、身体疼痛、头疼。与德尔塔病毒不同，到目前为止还没有患者没有反映出现嗅觉或味觉丧失的情况，也没有出现血氧大幅下降的情况。

科兹医生表示，她本人的诊病经历表明，这种变种病毒主要感染40岁或更年轻的人，而在她治疗的新变种病毒感染者中，几乎一半人没有接种疫苗。该变异毒株影响的是40岁或更年轻的人。在她治疗的具有奥密克戎毒株症状的病人中，几乎有一半没有接种疫苗。

在澳大利亚，确诊感染奥密克戎病毒的患者也是症状轻微或没有出现病症。

6. 奥密克戎的危害有多大？

新变异奥密克戎病毒引起了世界范围内的新一轮恐慌。世卫组织认为，这种病毒的刺突蛋白突变数量前所未有的多，其中一些突变对疫情演变轨迹带来的潜在影响令人担忧。

南非科学家对奥密克戎病毒进行基因测序工作后发现，这种病毒仅在穗状蛋白中就含有32个突变，其中包括可以增加病毒传播能力与对疫苗逃逸能力的突变。迄今为止还没有奥密克戎病毒导致死亡的病例，但世卫组织表示需要进一步研究、评估这种变种病毒的免疫逃逸能力，并认为奥密克戎病毒会对易染病人群，特别是疫苗接种率低的国家造成巨大影响。

7. 新变种病毒的传播力有多强？

初步研究显示，奥密克戎变异毒株具有更强的传染性。目前，还没有对奥密克戎病毒传播力、致病力与免疫逃逸能力等方面的系统性研究数据。这种病毒是否比其他变体更具传染性，目前也没有定论。

南非科学家的研究表明奥密克戎病毒有可能会迅速传播，并降低当前使用的新冠疫苗的有效性。不过，这种变种病毒并不会彻底消除疫苗的有效性。

世卫组织发布的信息则显示，南非受奥密克戎病毒影响地区的阳性病例激增，目前正在进行流行病学研究，以了解这种情况究竟是“奥密克戎”病毒还是其他因素造成的。

值得注意的是，这种病毒已经在葡萄牙造成本地传播，一支足球队中的13人染上奥密克戎病毒，但只有一名队员近期去过南非。

8. 接种疫苗后还会染上新变种病毒吗？

非洲卫生研究所的（Africa Health Research Institute）亚历克斯·西格尔（Alex Sigal）教授认为，奥密克戎病毒对辉瑞疫苗有一定的抵抗力，但目前还没有完全显示出来。

奥密克戎变异毒株已迫使一些国家对来自南部非洲国家的入境者实施了旅行禁令。

有报告称已经接种疫苗的人感染了奥密克戎病毒，但德尔塔病毒也导致了同样的问题。新南威尔士大学（UNSW）科比研究所（Kirby Institute）蕾娜·麦金泰尔（Raina MacIntyre）教授表示，新冠疫苗完全无效的可能性很小。新冠疫苗很有可能仍然具有保护作用，希望可以有效让染上新变种病毒的人免于重症。不过，研究人员目前还没有这方面的数据。

澳大利亚科学家詹妮弗·朱诺（Jennifer Juno）与亚当·维特利（Adam Wheatley）则指出，据报道，一些新冠病毒的变种毒株（比如Beta、Gamma、Lambda和Mu）具有免疫“突破”能力，意味着免疫系统无法像识别最原始的新冠病毒一样识别变种病毒，降低了疫苗的有效性。

两位科学家同时认为，到目前为止，可“突破免疫”的毒株在全球范围内的影响有限。比如说，“突破免疫”能力最强的Beta变种病毒在现实中的危害也比不上德尔塔病毒。

目前，尚不清楚接种疫苗加强剂是否可以应对奥密克戎病毒。不过，若有需要，改进后的下一代新冠疫苗应该可以更好地应对这种变体病毒和可能出现的其他变体病毒。

例如，辉瑞公司和德国的拜恩泰科（BioNTech）公司就表示，可以让其研发的信使核糖核酸疫苗应对所谓的“免疫突破变种病毒”，并在100天内发货。

9. 澳大利亚采取了什么措施应对奥密克戎？

澳大利亚联邦政府采取了谨慎的临时限制措施预防奥密克戎变异病毒蔓延，并计划在12月15日再重开国门。澳大利亚总理莫里森表示，不会再次实施封城。有报道说，如果评估显示新变种病毒的毒性更弱，政府将考虑提前重新开放国门。

澳大利亚免疫技术咨询小组（ATAGI）则在考虑是否需要改变民众接种加强针的速度。按照目前的规定，接种两剂疫苗后的六个月后才可以接种第三剂疫苗。

卫生部长格雷格·亨特（Greg Hunt）说，政府决定暂停对留学生和其他有效签证持有者的入境计划，是出于“谨慎”考虑。

有民众关心目前的检疫隔离规定是否要改变，恢复入境14天的强制酒店隔离。澳大利亚内政部长凯伦·安德鲁斯（Karen Andrews）表示，这是各州和领地的事情。

截至目前，能够入境澳大利亚的民众包括完全接种疫苗的澳大利亚公民、永久居民及其直系亲属，来自新西兰和新加坡的双剂疫苗接种者，以及获得了入境豁免的海外人士。

自上周六（27日）起，澳大利亚宣布了以下收紧入境限制措施，立即生效，直至12月15日：

（1）任何不是澳大利亚公民或永久居民的人，或他们的直系亲属（包括公民的父母），以及在过去14天内曾去过南部非洲八个国家的人，将不能进入澳大利亚。这些国家是：南非、纳米比亚、津巴布韦、博茨瓦纳、莱索托、斯威士兰、马拉维和莫桑比克。原来被限制入境的是九个国家，根据凯利教授的建议，塞舌尔已从名单中被删除。

（2）来自这八个南部非洲国家的澳大利亚公民和永久居民、直系亲属（包括来自这些国家的父母）将需要根据各州和领地安排立即接受14天的监督检疫。

（3）任何已经抵达澳大利亚并在过去14天内到过这八个国家中任何一个国家的人，必须立即隔离并接受新冠检测，从离开南部非洲时起隔离14天。

（4）这些措施也适用于从新西兰和新加坡抵达的人，例如国际学生或技术移民，如果他们在过去14天内到过这个八个国家中的任何一个，也适用以上规定。

（5）目前澳大利亚已经取消通达这八个国家的往返航班。

（6）所有抵达维州的国际旅客及其家庭接触者入境后须在家中或合适的住所隔离72小时，即使根据之前的规定他们本应可以免除隔离。

（7）所有抵达新州前14天内曾去过任何其他海外国家的国际旅客入境后须直接前往其居住地或住宿地，并隔离72小时。

（8）至于其他州和领地，国际入境旅客将须隔离14天，并有入境人数限制。

（注：本文根据澳大利亚广播公司（ABC）相关文章编辑整理。）