今年5月21日（星期六），澳大利亚将举行联邦大选。这次选举将选出第47届澳大利亚议会，并将改选众议院全部151个席位以及参议院76个席位中的40个席位。

由现任总理斯科特·莫里森所领导的自由-国家联盟政府正在寻求连续第四个任期。他们将受到由安东尼·阿尔巴尼西领导的反对党工党的挑战。绿党、联合澳大利亚党、一国党、其他小党派和一些独立人士也将参加选举。

澳大利亚，偏居南半球一隅，且独占整个澳洲大陆，在世界上独一无二。更为有趣的是，与许多国家的建国历程经历了打打杀杀的血腥道路不同，澳大利亚不是打出来的，而是选出来的，不是诞生于硝烟弥漫的战场，而是出生于平和小巧的票箱。澳大利亚联邦诞生于1901年。联邦诞生前，这块大陆六个殖民地共存。1898到1900年间，六个殖民地分别举行全民公决，公决的问题只有一个：“你接受联邦宪法草案吗？”要么接受，要么不接受。结果，大多数人接受新的宪法草案。这样，原本独立的六个殖民地，就联合组成了澳大利亚联邦，各殖民地加入联邦成为联邦下面的州。为此，他们还决定在1901年1月1日这一天举行联邦成立仪式。

因此人们常说，澳大利亚是个年轻的国家。虽然年轻，但是，其民主选举制度已有150多年的历史，是当今世界最为成熟的的民主政体之一。

在联邦诞生之前，几个相互独立的英属殖民地，也就是现在的六个州，已经实行民主选举。维多利亚州在1855年开始秘密投票选举。南澳在1856年废除了选民必须拥有一定的财产和固定职业的要求，让所有的成年男人都有选举权。1894年，南澳又给予妇女选举权，这一举动，仅比新西兰晚一年，是世界范围内，第二个妇女享有选举权的地方。

从十九世纪开始，澳大利亚揭开了对选举制度改革的序幕。百余年来，澳大利亚一直走在对选举进行革新的民主化道路上，选举权不断普及，选举制度不断调整，诞生了秘密投票、强制投票等具有特色的选举原则，将全民参与的投票率一直维持在世界前列。澳大利亚民众在参与选举的过程中，选举制度对其投票行为产生了直接和间接的影响，政党认同、候选人取向和议题都在选民的投票行为中起着关键作用，甚至左右其选择。

选举由澳大利亚选举委员会（简称“AEC”）负责。该委员会由一个三人小组管理，独立于所有的政党或派别，负责联邦选举、全民公决和选民登记等事宜。

无论是竞选上议员，还是下议员，候选人都要提前向选举委员会登记。属于某一党派的候选人，还要得到该党派的认可，而且，该党必须有500名以上的党员。独立的候选人，需要至少50个选民的签名支持，才能登记。竞选下议院需要预交500元押金，竞选上议院则需要预交1000元押金。选举结果出来后，如果候选人在该选区获得了超过4%的选票，押金就会退还，而且，还可获得选举委员会的拨款。

澳大利亚的选举制度，最为人瞩目的有两点，一是强制性投票制度，二是它的拨票制度。

所谓强制性投票，就是要求每个18岁以上的成人，都要在选举委员会登记，大选时，要去投票。如果没有投票，又没有充足的理由，如疾病或宗教原因等等，就要被罚款20元。

在1922年大选时，投票人数占选民的不足60%。次年，1923年，开始强制性投票，在随后的1925年联邦大选中，投票人数占选民的91.4%。这说明，强制性投票大大提高了人们的政治参与。

支持强制性投票的人认为，如果采取自愿投票的办法，很多的选民可能不去投票。这样，一些极端组织，就可能控制某些选区，把自己选上台。

强制性投票，也引起部分人群的诟病和反对，要求取消的声音不绝于耳。可是，却没有一届政府真的立法取消。比如，2004年联邦大选后，自由党资深议员敏勤(Nick Minchin)就呼吁，要取消这种强制性投票制度。呼吁取消的人的理由是，是否去投票，是人权问题。人们有投票的自由，也应该有不去投票的自由。

有些人以投废票的方式表达自己对强制性投票的不满。2010年大选时，前任工党领袖莱瑟姆(Mark Latham)就号召选民，投空白选票。他认为，当选民不知道选谁时，强制人们去投票，或者以罚款威胁人们去投票，都是不公平的。

澳大利亚并非唯一一个实行强制性投票的民主国家。在全球166个实行民主选举的国家，只有19个实行强制性投票，而且，只有9个国家严格执行，澳大利亚便是其中之一。

谈到这一点，我们和美国比较一下，或许更容易理解。

作为现代国家，澳美两国的立国者都是盎格鲁撒克逊后裔，来自英伦三岛。抵达新大陆时，他们都带着祖国的传统和理念，但是，因为建国的时间不同，面对的问题不同，立国的政治思想不同，由此而产生的制度也就不同。

第一批去美国的英国人，离开英国时，议会和君主正在激烈争夺政府的控制权。当时，在英国，个人也常常因为宗教信仰而受到迫害。

十七世纪英国哲学家洛克为美国提供了立国理念。洛克反对君权神授，主张天赋人权，认为生命、自由和财产是人类不可剥夺的权利。依据社会契约，个人将这些自然权利让渡给政府，建立了政府的权威，政府就应该保护这些权利。如果政府未能保护个人的这些权利，人民就可以合法地推翻它。

洛克的理论激励了美国的革命，让他们有理由推翻君主制的英国政府，宣布独立。美国的《独立宣言》开篇就说：“我们认为下面这些真理是不证自明的：人人生而平等，造物者并赋予他们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。为了保障这些权利，人们才在他们之间建立政府，而政府之正当权力，则来自被统治者的同意”。

基于洛克思想的美国宪法和《独立宣言》都认为，个人的权利高于政府的权力。这一点，在“美国权利法案”中有详细的说明。

当澳洲大陆的六个殖民地商议成立联邦时，已是19世纪，英国已经是君主立宪的国家。议会牢牢掌握了立法和司法权，君主在很大程度上只是一个形式了。

如果说，洛克为美国提供了立国理念，为澳大利亚提供建国思想的则是18世纪英国哲学家边沁。

边沁认为，没有自然权利，也没有天赋权利。权利都是相对的，因法律而产生，没有政府和法律，也就没有什么权利。换句话说，先有政府，后有权利。他还认为，政府应该最大限度地为多数人谋幸福。他不仅反对君主制，而且支持普选制度。

自由民主的政治制度包含三方面的内容：法治，民权和选举。如何处理和平衡这三个方面，就产生了美国和澳大利亚两种很不相同的政治制度。

美国人认为，个人权利高于国家的权力。强制性投票就是以国家的公权力压制个人自由，强迫个人选择，与个人的权利背道而驰。澳大利亚人则愿意让渡一部分个人的权利给国家。他们认为，多数人选出来的政府，会更好地为人民服务。

1901年，澳大利亚联邦成立时，不算土著人，全国人口370万。在面积770万平方公里的这块南方大陆，几乎是两平方公里一个人。而联邦的建立又是基于两种危机感：限制有色人种移民，和保护澳大利亚。这两个任务，都很艰巨，都需要团结一致，才能完成。这也是澳大利亚人实行强制性投票的因素之一。

奥巴马总统就曾对这种制度赞赏有加。他说，如果每个美国选民都去投票，“就会彻底改变这个国家的政治版图，因为不去投票的多数年轻人，低收入者，他们对移民和少数民族的态度是很不同的”。

当然，他也知道，这种强制性投票，在崇尚个人自由和权利的美国，是行不通的。

在澳洲就行。无论联邦选举，还是州里的选举，一般来说，投票率都在90%以上。虽然20元的罚款并不是很多，但是，就像一位选民说的：“民主是权利，也是义务”。

澳大利亚选举制度的第二个特点是它的拨票制度。

一般的选举，都是得票多者获胜，在澳大利亚不是，得票必须超过半数才算获胜。很多情况下，这种结果，只有通过拨票才能出现。只有很少几个国家采用这种办法，不过，在澳洲，所有的选举都这么做。

拨票制度最早在1918年采用。现在，不仅在联邦上下议院的选举中，在各州、市、党派、工会，甚至教会的选举中，也采用这种优先拨票制度。

如何理解拨票制度？我们以联邦众议院的选举为例，来说明这一制度。选民在填写选票时，对选票上所有的候选人，要按照自己喜欢的顺序，逐一选择，分别写上1、2、3、4、5等数目字。如果有一个候选人没有被选择，或者没有按照先后顺序排列每位候选人，或者有两个候选人被列在同样的顺序，都是废票。

按照选举法规定，一个候选人，需要超过半数才算胜出，才能当选。第一轮点票时，如果没有人超过半数，得票最少的那位候选人则被淘汰。被淘汰的这个候选人，所得的票，按照其第2优先顺序，分别拨给其他相关的候选人。

就这样，一直进行下去，票也一直拨下去，直到有一位候选人获得半数以上的选票为止。

所以，当你在投票时，首先选谁，把票投给谁，很重要。同样重要的是，你所选择的顺序，把谁放在第二位，第三位，第四位……

选票上，候选人的排列顺序，不是按照字母顺序或政党派别，而是由选举委员会随机排列。

大选的当天，在每个投票站，都会有各个党派的义工，给选民发放“如何投票说明卡”。一般来说，倾向于某个党派的选民，会按照该党“投票卡”的说明，进行投票。当然，你也完全可以按照自己的喜好，从1开始，顺序排列每个候选人。

澳大利亚有四个主要政党。工党是以劳工运动起家的社会民主党。自由党是中间偏右的政党，国家党曾经叫“乡村党”，代表保守的乡村利益，绿党则是左翼的倾向于环境保护的政党。

参议院的选举则采取“群体投票”的方式。在一张长长的选票上，或者在划线上方自己喜欢的政党前选1，或者将划线下方所有的几十位候选人，按照自己喜欢的顺序，逐一列出。据统计，95%以上的选民，都采取前一种方法。用这种办法，就是说，你把选票投给了自己信任的政党，如果该党不能当选，可以把你的选票送给他们信任的人。

总的来说，在选举过程中，澳大利亚人倾向于认为，候选人所在的政党，比个人重要，而且，该党所代表的政策趋向，比个人品性重要。

相对于其他民主国家来说，在澳大利亚，参选的费用是较低的。虽然，近年来，也有增加的趋势，还是要比美国等地省钱的多。根据选举法规定，任何政党或独立候选人，所接受的某一数目以上的捐款，都要向公众公开。

作为选民，你有不满，或觉得不公，也可以向选举委员会投诉。

强制性的投票和这种拨票制度，保证了胜出的候选人得到了多数人的支持，所选出的政府也就得到多数人的支持。

除以上两个特点外，澳大利亚选举制度的有趣之处是投票时间总在星期六举行。

每个国家都有自己法定的选举日，加拿大在周一，美国在周二，英国在周四，因为周四是集市的日子。澳大利亚则在周六，无论是联邦选举，还是州里的选举，都是如此。

这是因为，在十九和二十世纪，人们在周六工作半天，休息半天。在辽阔的澳洲，周六还是很多农场主进城采购的日子。这样，可以方便更多的人投票。

作家马洛夫发现，选举日就是假日。很多的时候，全家人一起，悠闲地出门，悠闲地投票，再一起去海边转转，吹吹海风，吃吃饭。轻松的一天，孩子们学习了一个公民的权利和义务。

他们就是可以把民主选举这样神圣的事情办得轻松而又随意。投票地点多是当地的学校、教堂或社区中心。门口处有五颜六色的气球、招牌、候选人的靓照。义工们也穿的花花绿绿，热情地和你打招呼，告诉你怎么投票。有时候，还有乐队，几个本地中学生，腼腆地演奏着不是很熟悉的乐曲。

很多投票站成了小市场。人们在门口摆摊，为举行投票的这个场所筹款。最初，只是售卖饼干、蛋糕、咖啡之类，在简便易携的烧烤工具出现后，还出现了一种被称为“民主香肠”的食物。牛肉、或是鸡肉的香肠，烤熟后，夹在面包里，再放一些烤洋葱，番茄酱之类，香味扑鼻。各类野心勃勃的政客，都会来上一份，旁边找个选民，照个相，以显示自己很亲民。

最近几年，随着环保意识增强，在“绿党”支持人数较多的地方，还有素香肠。在一些投票站，还出现了以政客或候选人名字命名的食物，诙谐幽默，容易记住。

澳洲人常说，”Life is hard, but take it easy”，“生活艰难，要轻松对待”，就是这个意思。

总之，实行了100多年的澳大利亚选举制度颇有特色，很适合该国的国情，有些做法值得人们深入思考。

（完）