在澳洲，我看了几次牙科，公立医院全免费，但预约排队时间长。看私立诊所的牙科，预约时间短，很快就能解决问题，但价格不菲。澳洲牙科医生的收入排名靠前，平均年薪为144000澳元。

你在看牙科时，常常会听到医生说，牙齿和牙龈对人的健康有广泛的影响，它影响着从大脑到心脏的一切，包括阿尔茨海默病、糖尿病和心血管等疾病都有关联。

百度一下牙科知识，可以得知，口腔疾病的影响并不单纯局限在口腔内，口腔健康与一些常见的疾病（包括心血管疾病、糖尿病和阿尔茨海默病）之间存在密切关联。有人说口腔是一面反映身体健康和疾病的镜子，能够反映我们人生整体幸福感的指标。此话一点也不夸张。

糟糕的是，口腔健康最容易被人们忽视。医生告诉我们，牙周炎或深层牙龈疾病是仅次于龋齿的第二大口腔疾病，30岁以上成年人患病比例超过47%。65岁以上人群，64%的人患有中度或重度牙周炎。在全球范围内，它是世界上第十一大常见病。

牙周炎是一种感染，不是在你微笑时能看到的牙龈表面症状，而是在深处。在牙龈发炎的最初阶段，细菌会沿着牙龈线移动到牙根袋里，在那里侵蚀支撑牙齿的结构。由于牙周炎的隐匿性，许多牙周炎患者直到病情发展到晚期才意识到。其实在此前数十年间，这种感染一直在血液中持续传播细菌，如牙密螺旋体和牙龈卟啉单胞菌。正是这种长期存在于牙龈和血液中的致病细菌影响着口腔以外的健康。因为人体的血液循环会把口腔里的细菌带到全身，有些细菌会停留在大脑或动脉中，有些会在胰腺或肝脏中。研究发现，通常只在口腔中发现的导致牙周炎的细菌在动脉粥样硬化斑块中也有存在。当这些器官变得虚弱时，这些细菌会引起炎症，并开始或加剧其他炎症疾病。

研究证实，牙周炎与人类一些普遍发生的非传染性疾病都有关联，诸如心血管疾病、糖尿病、阿尔茨海默病、肥胖、各种癌症、类风湿关节炎、帕金森病、肺炎和妊娠并发症等。而且，许多情况下，这是一种双向关系。例如，牙周炎可加重动脉粥样硬化、动脉壁硬化等情况，动脉粥样硬化的存在也容易使患者患上牙周炎。

在所有这些慢性疾病中，糖尿病与牙周炎的双向联系最强。患有2 型糖尿病的人患牙周炎的风险比没有患牙周炎的人高三倍。对于患有 2 型糖尿病和牙周炎的人来说，感染会使他们的身体控制血糖水平能力缺乏的状况恶化。

大多数与牙周炎相关的疾病都有公认的炎症因素。例如，近30年前，一种名为肿瘤坏死因子- α的炎症标志物被发现可以增加糖尿病患者的胰岛素抵抗。不久之后，又发现了一批其他炎症标志物加剧了肥胖和 2 型糖尿病。

科学家发现，牙周炎还有遗传因素，如果注意口腔卫生可以将患牙周炎的概率降至最低。如果你有牙周炎，你的全身低级别炎症会增加。如果牙周炎是侵袭性的，并且未经治疗，最终会导致牙齿脱落。除了几十年的慢性炎症，牙齿脱落还会带来一系列新的健康风险，包括认知能力下降和痴呆症。

纽约大学罗里迈耶斯护理学院（New York University's Rory Meyers College of Nursing）的院长兼健康教授吴蓓（Bei Wu）发现了一种关联: 你掉的牙齿越多，认知能力下降和痴呆的风险就越大。吴教授研究了美国 3.4 万名患者的健康数据，发现一个人每掉一颗牙，他们患认知障碍的风险就会增加1.4%，患痴呆症的风险就会增加1.1%。总体而言，与牙齿完好的人相比，那些掉牙人患认知障碍的风险增加了48%，患痴呆症的风险增加了28%。

因此，如果你已经患了牙周炎，必须积极治疗，否则，将给你的身体健康带来一系列风险。